Che cos'è una ONG?
L'acronimo ONG significa "Organizzazione non governativa". Una ONG è un'organizzazione formale, solitamente dotata di personalità giuridica, che agisce in rappresentanza di un gruppo di interessi o di una causa e si impegna con organismi nazionali e internazionali per raggiungere i propri obiettivi. Sebbene sia simile a un gruppo di pressione, una ONG è tipicamente un'organizzazione che si impegna nella difesa di interessi, cause o questioni che promuovono il bene comune o pubblico. Esistono ONG nazionali e internazionali. Oltre 1300 organizzazioni distinte svolgono attività di advocacy presso le Nazioni Unite attraverso le varie commissioni e i comitati del sistema ONU.
Cosa si intende per "status" presso le Nazioni Unite?
Una ONG ha uno status presso le Nazioni Unite se è riconosciuta da queste ultime come organizzazione in grado di promuovere gli obiettivi della Carta delle Nazioni Unite. Esistono due livelli di riconoscimento o affiliazione:
- Associazione con il Dipartimento di Pubblica Informazione
- Status consultivo presso il Consiglio economico e sociale delle Nazioni Unite
Molte ONG sono associate al Dipartimento di Pubblica Informazione delle Nazioni Unite. Come si evince dal suo nome, il Dipartimento di Pubblica Informazione ritiene che gli obiettivi delle Nazioni Unite, come stabilito dalla Carta delle Nazioni Unite, possano essere raggiunti in modo più efficace se le organizzazioni che rappresentano la società civile vengono coinvolte nella diffusione di informazioni sulle Nazioni Unite, sui suoi obiettivi e sulle sue politiche. Allo stesso modo, queste ONG traggono beneficio dal fatto di essere informate sulle iniziative di alto livello delle Nazioni Unite e, attraverso i vari Comitati delle Nazioni Unite, hanno l'opportunità di influenzare le politiche e le strategie delle Nazioni Unite.
Alcune ONG hanno ottenuto il riconoscimento e l'affiliazione al Consiglio economico e sociale (ECOSOC) delle Nazioni Unite. Questo status viene normalmente definito "status consultivo". Significa che queste ONG hanno accesso a vari comitati delle Nazioni Unite sugli affari sociali ed economici e possono far conoscere le loro opinioni a questi comitati. Ciò significa che possono influenzare la politica in modo molto diretto. Tale influenza può spesso essere un mezzo molto potente per ottenere un cambiamento sistemico a livello globale e locale.
ONG basate sulla fede
Negli ultimi dieci anni alcune congregazioni religiose hanno creato delle ONG per impegnarsi nella difesa della giustizia sociale. Queste congregazioni religiose sono di solito congregazioni per le quali agire con e per i gruppi sociali emarginati è un elemento costitutivo del loro carisma di fondazione. Tra i primi gruppi di questo tipo a ottenere lo status consultivo presso le Nazioni Unite c'è Franciscans International. Questa ONG è stata creata dalle circa trenta congregazioni e gruppi religiosi che compongono la famiglia francescana. Dal 1997 circa, un numero crescente di congregazioni ha ottenuto lo status consultivo presso l'ECOSOC. Tra queste congregazioni ci sono:
- Agostiniani Internazionali
- Congregazioni di San Giuseppe
- Mercy Global Concern (Sorelle della Misericordia)
- Associazione Internazionale della Presentazione (Sorelle della Presentazione)
- Suore Scolastiche di Notre Dame (SSND)
- Suore di Notre Dame de Namur (SNDatUN)
- Missioni salesiane
- Passionisti internazionali
- Fondazione Seton (Suore e Figlie della Carità)
- UNANIMA (Consorzio di tredici gruppi di donne)
- VIVAT Internazionale
- Famiglia Vincenziana
Attualmente sono circa sessanta le ONG di questo tipo legate al sistema delle Nazioni Unite. È stato coniato un nuovo termine per descrivere le ONG basate sulla fede: ONG religiose (RNGO). A livello internazionale e locale, queste organizzazioni stanno diventando sempre più efficaci nel promuovere l'advocacy in una serie di aree come: l'eliminazione della povertà, i diritti delle donne, le questioni sanitarie, la tratta di esseri umani, i rifugiati, i migranti, le popolazioni indigene, i diritti ambientali e i diritti dei bambini. Molte congregazioni religiose che hanno fondato ONG, come Franciscans International, si concentrano su due o tre aree di intervento. Per esempio, Franciscans International agisce in collaborazione con altre ONG nelle aree dell'eliminazione della povertà, della giustizia sociale e della cura della terra.